Fiba World Cup Qualifiers 2023: una buona Italia sbanca Almere

Vince come voleva e doveva l’Italia del Poz sul campo di Almere dove l’Olanda fa di tutto per non regalare nulla agli azzurri. Un successo che spinge l’Italia in testa al suo girone e la qualifica con 6 punti nella prossima fase decisiva per andare al Mondiale 2023.
L’avvio è tutto di Fontecchio che produce, con due triple, tutto l’8-0 azzurro. Nel quintetto ci sono tutti gli “stranieri” del c.t. Poz che si affida anche ai suoi gioielli ex Sassari, il play Spissu e l’ala forte Polonara. L’Olanda gioca leggera e veloce, ma sbaglia molto dentro l’area. L’Italia così può stare sempre davanti. Tonut, neo milanese, ruba e corre. Poi arrivano gli altri scudettati con l’Olimpia: la difesa e i rimbalzi di Biligha tengono a distanza i lunghi avversari, Datome di nuovo capitano trova una tripla un po’ fortunosa, poi anche Ricci fa il suo. La partita vive di mini break, i padroni di casa accendono i loro trepuntisti: Franke, dopo un brutto inizio, si prende la scena dopo i fuochi di De Vries e De Jong. Però nessuno spegne quello di Fontecchio che spinge il +13 nel secondo quarto (17-30) con 3/3 dalla lunga distanza. Con lui in campo l’Italia è anche più solida dietro. In un clima molto soft tutti si prendono una tripla. Due volte l’Olanda arriva quasi a contatto, col -5 di Franke, ma è sempre Spissu con le sue fiondate mancine a tenere il vantaggio sui tre possessi. Alla pausa è 43-54 con Fontecchio a quota 17 e con percentuali da All Star Game: 75% da 2 e 47% da 3 per gli azzurri; 50% e 57% per i leoni arancioni, come li chiamano qui, che tirano tanto e meglio da tre. Nella ripresa l’Italia sembra mettere decisamente le mani sulla partita: Datome con furbizia trova il +16 ma ancora l’Olanda torna sotto cavalcando l’onda del suo tornado Franke che tortura Pajola. Due canestri preziosi dell’ottimo Biligha danno ossigeno all’attacco del Poz ma alla terza sirena l’Olanda, molto carica, è sotto la doppia cifra di svantaggio: 64-72. Tutto da rifare nell’ultimo quarto ma torna forte il trio Fontecchio-Spissu-Polonara che mettono in cassaforte il primo successo dell’era Pozzecco. Per il c.t. un esame superato con una prova da 92 punti. Il ghiaccio è rotto. Bene così.

Olanda - Italia 81-92 (17-22, 43-54; 64-72)

Olanda: De Jong 12, Edwards 4, Franke 30, Haarms 7, Kherrazi, Kok, R. Schaftenaar 1, O. Schaftenaar 9, Van Der Mars 2, Van Der Vuurst 7, Ververs 2, Williams 7. All.: Maurizio Buscaglia

Italia: Della Valle, Spissu 15, Biligha 10, Tonut 9, Fontecchio 22, Tessitori 4, Ricci 3, Baldasso n.e., Polonara 15, Pajola, Datome 11, Petrucelli 3. All.: Gianmarco Pozzecco 

Nell'altra gara del girone l'Islanda ha battuto l'Olanda 67-66 (20 punti a testa per Fridriksson e Hlinason).

Classifica Finale Girone H:

Italia 6 (3-1)
Islanda 6 (3-1)
Olanda 0 (0-3)

Italia, Islanda e Olanda (la Russia è stata estromessa causa guerra in Ucraina) verranno inserite in un girone da 6 squadre con Spagna, Georgia e Ucraina.
Le vittorie ottenute in questa prima fase verranno portate in dote nella seconda fase, che prenderà il via a fine Agosto, si svilupperà sempre su tre finestre (22/30 Agosto 2022 [contro Georgia e Ucraina], 7/15 Novembre 2022 e 20/28 Febbraio 2023) e si affronteranno le squadre, ovviamente, non affrontate in precedenza (quindi l'Italia affronterà Spagna, Georgia e Ucraina in gare di andata e ritorno).
Da questo girone a 6 squadre le prime 3 si qualificano ai Mondiali del 2023.