NBA, quarti di finale: Houston fa sua anche gara 2

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I Rockets vincono anche il secondo capitolo della serie texana. Gli acquisti di mezza stagione dei Rockets, Brewer e Smith, hanno fatto la differenza in una gara nervosa, brutta, spezzettata dai mille falli. Per i Mavericks l’acquisto di Rondo si sta rivelando il pulsante dell’autodistruzione. Premuto. E quello di Stoudemire fa l’adeguato paio. Gli uomini di Cuban sono vecchi e stanchi. Con Nowitzki, forse alla peggior gara di sempre dei playoff, inerme in difesa contro gli atleti avversari, e una complessiva incapacità di fermare chiunque. Non solo Harden (5/17, 13/13 ai liberi), buono soprattutto come specchietto per le allodole, ma chiunque altro, compreso il baby Capela e i veterani Terry e Prigioni.
Subito 5 punti di Harden. Tre palle perse in 3’ per i Mavs, e il conto di allunga quando Rondo non passa la meta campo in 8”. Per poi lasciare solo il suo dirimpettaio Terry all’azione dopo: il Jet punisce da 3 punti. Harden regala potenziali assist, ma i Rockets non dilagano sbagliando facili appoggi a canestro e non convertendo tiri piedi per terra, apertissimi, dalla distanza. Quelli che entravano in gara 1. Dallas chiude il 1° quarto addirittura avanti 24-23 pur giocando una pallacanestro tanto inusuale quanto indecente. Il Barba ha 10 punti, ma già 2 falli. Houston ha tirato col 32%. Barea è ottimo dalla panchina per quelli con la maglia blu, come già in gara 1, ma replica l’altro panchinaro di lusso, il superlativo Brewer, per quelli in maglia bianca. Chandler si becca un tecnico per una difesa troppo intensa su Howard. Scintille continue. E gli arbitri fischiano i sospiri. 53-51 per i padroni del Toyota Center, a metà partita.
Si riparte e Rondo becca subito un tecnico. E all’azione dopo fa fallo su Harden che tira da 3 punti. Entra Barea, e i Mavs ci guadagnano. Jones si fa male per l’ennesima volta in stagione, stavolta al naso. Lo rimpiazza Josh Smith, che dopo un primo tempo ignobile, segna 9 punti nel 3° quarto. Un super Aminu, l’unico dei suoi con un minimo di energia, tiene a galla i Mavs. Che grazie alla tripla di Ellis sulla sirena chiudono il 3° parziale appiccicati: 80-81. Ellis porta avanti Dallas a inizio 4° quarto. Ma un eccellente Howard arriva a 8 tiri liberi a segno di fila. E i Rockets scappano con gli alley hoop di Smith (9 assist) per le schiacciate di Howard, Dirk e Stat sembrano ex giocatori. Quello arrivato dai Knicks lo è di sicuro. Il tempo di sfilare qualche altro dollaruccio a Cuban. Allungo e gara chiusa. Il tempo di far rivedere agli arbitri un altro centinaio di replay e affibbiare il 3° tecnico della partita e finalmente arriva la fine di una partitaccia. Houston 2-0. Dallas che spera di invertire l’inerzia a casa sua, da venerdì. Complicato, se Parsons e Harris non staranno bene e se il gioco, soprattutto in difesa, continuerà a latitare.

Houston Rockets - Dallas Mavericks 111-99 (2-0)