NBA: Kobe brilla nell'ultima gara contro James, ma vince Cleveland

I Cleveland Cavaliers battono , allo Staple Center di Los Angeles, i Lakers sul 108-120. Tutto semplice per gli ospiti che brindano al successo confermando il primato ad est, mentre i malcapitati padroni di casa restano ultimi nella Western Conference. Tuttavia, non si tratta di una semplice gara di fine regular season. Infatti il match andato in scena stanotte in California tra la franchigia dell' Ohio e i giallo-viola rappresenta l'ultima sfida tra due dei più grandi giocatori di sempre dell' NBA: Kobe Bryant e Lebron James. Come si sa già da tempo, Kobe ha deciso di ritirarsi al termine di questa stagione e quindi , ogni volta che i Lakers scendono in campo, assistiamo a commemorazioni per la carriera leggendaria di Bryant. Però in questo caso , come la stessa guardia  ha affermato nel post-partita, la gara non è stata una semplice passerella, ma un vero e proprio duello che ha contrapposto due stelle che si stimano e si rispettano. Infatti, già dal primo minuto di gioco, i due si sfidano a colpi di canestri e di giocate spettacolari. Ed è proprio una giocata "vintage" di Bryant su James ,al quinto minuto del primo quarto, che infiamma il match ed i ventimila tifosi californiani, ma dopo i primi dodici minuti sono gli ospiti a guidare il match sul 31-33. Nel secondo periodo le due squadre si danno  battaglia guidate dai rispettivi leader, Cleveland però prende il largo sul finale di quarto e riesce a portarsi avanti sul 55-64. Al rientro sul parquet Los Angeles sembra arrendersi all' offensiva avversaria e così gli uomini di coach Lue incrementano il loro vantaggio fino all' 82-95 di fine periodo. Bryant e Randle riservano ancora qualche colpo nel finale, ma ormai la gara è saldamente nelle mani di Cleveland, che non deve fare altro che gestire in tranquillità fino alla sirena finale. Dopo la brutta sconfitta contro Memphis , dunque, i Cavaliers siglano la loro vittoria n.45 della stagione, ma ciò che colpisce è la sfida nella sfida tra LeBron James, autore di 24 punti, 7 assist e 5 rimbalzi, e Kobe Bryant, migliore in campo con 26 punti (realizzati con un ottimo 69% dal campo), 5 assist, 2 assist. Per Cleveland sono da segnalare inoltre le prove di Frye e Irving, a referto rispettivamente con 21 e 26 punti. Per i Lakers invece , malgrado la sconfitta n.51 della stagione, prestazioni positive arrivano da D'Angelo Russell, a segno con 24 punti e 5 assist, e da Marcelo Huertas, in netta crescita dopo un inizio traumatico ed autore di 13 punti, 5 assist e 3 rimbalzi.

Los Angeles Lakers- Cleveland Cavaliers: 108-120
Los Angeles: Bryant 26, Russell 24
Cleveland: Irving 26, James 24

I risultati delle altre gare:

Denver Nuggets- Phoenix Suns: 
Denver: Mudiay 30, Jokic 18
Phoenix: Booker 35, Knigt 10

San Antonio Spurs- Chicago Bulls: 109-101
San Antonio: Leonard 29, Aldridge 26
Chicago: Rose/ Gasol 21, Moore 20

Los Angeles Lakers- Cleveland Cavaliers: 108-120
Los Angeles: Bryant 26, Russell 24
Cleveland: Irving 26, James 24

Toronto Raptors- Atlanta Hawks: 104-96
Toronto: DeRozan 30, Lowry 19
Atlanta: Horford 20, Bazemore 13

Le classifiche aggiornate (fonte: ESPN):

Eastern Conference

	W	L	PCT	GB	HOME	ROAD	DIV	CONF	PPG	OPP PPG	DIFF	STRK	L10
1Cleveland Cavaliers	46	18	.719	-	27-6	19-12	6-5	27-12	103.8	97.6	+6.2	W2	6-4
2Toronto Raptors	43	20	.683	2.5	25-7	18-13	10-1	28-10	102.7	98.3	+4.4	W2	8-2
3Boston Celtics	39	26	.600	7.5	23-10	16-16	8-5	26-17	106.2	101.9	+4.3	W1	7-3
4Miami Heat	37	27	.578	9	21-12	16-15	8-4	23-17	98.1	97.2	+0.9	L1	7-3
5Charlotte Hornets	35	28	.556	10.5	23-9	12-19	5-7	22-15	102.7	100.7	+2.0	W5	8-2
6Atlanta Hawks	36	29	.554	10.5	19-12	17-17	7-6	21-18	102.1	99.2	+2.9	L1	5-5
7Indiana Pacers	34	30	.531	12	19-11	15-19	6-7	22-16	102.2	100.4	+1.8	W2	5-5
8Detroit Pistons	33	31	.516	13	19-11	14-20	7-6	20-17	101.7	100.5	+1.2	W2	6-4
Chicago Bulls	32	31	.508	13.5	21-11	11-20	7-5	19-19	101.6	102.6	-1.0	L1	5-5
Washington Wizards	30	33	.476	15.5	16-17	14-16	7-5	21-20	102.7	104.5	-1.8	L3	5-5
Orlando Magic	27	36	.429	18.5	17-16	10-20	3-8	16-21	100.8	102.5	-1.7	L3	3-7
Milwaukee Bucks	27	38	.415	19.5	19-12	8-26	4-7	18-21	99.4	103.3	-3.9	W1	5-5
New York Knicks	27	39	.409	20	16-18	11-21	6-7	17-25	99.3	101.6	-2.2	W1	4-6
Brooklyn Nets	18	46	.281	28	11-22	7-24	5-7	9-26	97.8	104.3	-6.6	L2	4-6
Philadelphia 76ers	8	56	.125	38	5-26	3-30	1-10	2-37	96.7	107.3	-10.7	L13	0-10

Western Conference

	W	L	PCT	GB	HOME	ROAD	DIV	CONF	PPG	OPP PPG	DIFF	STRK	L10
1x -Golden State Warriors	57	6	.905	-	28-0	29-6	13-1	33-4	115.1	104.3	+10.9	W2	9-1
2x -San Antonio Spurs	55	10	.846	3	31-0	24-10	10-2	33-5	104.7	92.4	+12.3	W2	9-1
3Oklahoma City Thunder	44	20	.688	13.5	26-8	18-12	10-1	30-9	110.1	103.3	+6.9	W2	4-6
4Los Angeles Clippers	41	22	.651	16	21-11	20-11	7-5	22-15	104.9	100.5	+4.5	L1	6-4
5Memphis Grizzlies	38	26	.594	19.5	23-10	15-16	6-5	22-17	99.1	99.8	-0.7	L1	6-4
6Portland Trail Blazers	34	31	.523	24	20-12	14-19	9-3	23-16	103.8	102.9	+0.9	W1	6-4
7Dallas Mavericks	33	32	.508	25	19-15	14-17	5-8	21-19	102.3	102.7	-0.4	L4	4-6
8Houston Rockets	32	32	.500	25.5	17-14	15-18	7-7	22-19	105.8	106.9	-1.1	W2	5-5
Utah Jazz	29	35	.453	28.5	19-13	10-22	5-7	16-22	97.6	97.4	+0.3	L2	2-8
Denver Nuggets	27	38	.415	31	15-19	12-19	4-9	15-27	101.9	104.2	-2.3	W3	5-5
Sacramento Kings	25	38	.397	32	14-17	11-21	5-8	13-26	107.0	109.6	-2.6	L3	3-7
New Orleans Pelicans	24	39	.381	33	17-15	7-24	4-10	16-26	102.7	105.8	-3.1	L1	4-6
Minnesota Timberwolves	20	45	.308	38	11-22	9-23	2-10	10-26	101.4	105.7	-4.3	L2	3-7
Phoenix Suns	17	48	.262	41	11-22	6-26	3-7	11-28	100.5	107.8	-7.4	L2	3-7
Los Angeles Lakers	14	52	.212	44.5	9-22	5-30	2-9	6-34	98.0	107.1	-9.1	L1	3-7