Cina 2019, Qualificazioni: l'Italia schianta la Romania e cala il poker!

Lo splendido Polyvalent Hall di Cluj-Napoca è teatro della quarta giornata delle qualificazioni per i Mondiali di Cina 2019 per quantro riguarda il girone D, con la Romania, reduce dalla clamorosa vittoria di Zara nello scorso week end, che ospita l'Italia, che comanda il raggruppamento a punteggio pieno.
Un solo cambio, per Romeo Sacchetti, rispetto alla gara con l'Olanda di venerdì scorso, con Achille Polonara che rimpiazza Raphael Gaspardo nei 12 a referto.
L'attuale head coach della Vanoli Cremona parte con lo stesso quintetto che ha iniziato, 4 giorni fa, contro l'Olanda, e l'idea sembra essere quella di chiudere subito i conti.
Burns e Della Valle realizzano i primi 9 punti azzurri, intervallati da un appoggio al vetro di Olah, il parziale diventa 4-14 quando Pascolo produce in oro un pregevole assist di Luca Vitali e Della Valle, dal nulla, infila una tripla frontale, time out obbligato per Zare Markovski dopo soli 3 minuti di gara.
Il break degli ospiti diventa di 11-0 quando Luca Vitali e Burns bucano la difesa rumena (4-19 al 6'), Markovski ordina, ai suoi, di cercare il post basso, si va da Cate che si fa sentire, ma l'Italia è in scia con i liberi di Della Valle e la schiacciata, in campo aperto, di Abass (6-23 all'8'). La Romania non costruisce alcunchè, se non affidandosi alle invettive del naturalizzato Watson (5 punti consecutivi e 11-25), sacaldano i motori Fontecchio e Flaccadori, che da dietro l'arco non falliscono, così come non fallisce, dalla lunetta, Polonara, 12-35 Italia alla prima sirena.
Per aspettare il primo canestro nel secondo periodo bisogna attendere ben 3 minuti, quando Fontecchio realizza un tap in rovesciato (12-37 al 13'). In campo c'è tanta confusione e l'Italia sembra farsi prendere dal mareasma rumeno, tanto che Sacchetti, dopo l'ennesima palla gettata alle ortiche, decide di spendere un time out per riordinare le idee ai suoi.
Il "gol" della Romania lo realizza il solito Giordan Watson (14-37 al 15'), Della Valle gli risponde con due siluri siderali (16-43 al 17'), il tap in di Pascolo sembra il preludio alla fuga definitiva (18-45), ma i padroni di casa piazzano il parziale di 7-0, firmato Mandache (due triple)/Watson (1/2 ai liberi), salvo poi addormentarsi sul finale, quando Sacchetti, alla Stonerook, pesca Della Valle con una rimessa tutto campo, schiacciata comoda della guardia di Reggio Emilia (già a quota 19 punti personali), 25-47 a metà gara, con gli azzurri che stanno tirando con un notevole 58.3% da 3 (7/12).
La musica non cambia in avvio di ripresa, perchè la tripla iniziale di Watson sveglia ulteriormente l'Italia, che piazza un rabbioso parziale di 11-0 quasi interamente firmato Awudu Abass, si tocca il +30 (28-58) e Markovski si rifugia in un time out che però serve a poco, perchè lo show dell'ala di Milano prosegue con una schiacciata e una tripla, 16-0 il parziale, 28-63 il punteggio, Romania tramortita. Gli azzurri non decelerano, il tiro da 3 continua a funzionare (arrivano altre tre triple, due di Flaccadori e una di Burns, la percentuale al 30' dice 63.6%, ovvero 14/22), esordisce nella partita Michele Vitali che segna subito 4 punti, il margine arriva a +40 in favore dell'Italia, 36-76 all'ultimo intervallo, partita in ghiaccio.
L'ultimo periodo, in pratica, è un ulteriore prolungamento di garbage time, Michele Vitali si vuole mettere in mostra e realizza altri 7 punti, che con il jumper di Biligha significa 38-854 e ancora time out Markovski, che prova a far leva sulla professionalità dei suoi, almeno per limitare i danni.
Il problema è che l'Italia, pur sporcando le percentuali nel tiro da 3 (chiuderà comunque col 53.1% da dietro l'arco), continua a flirtare col canestro rumeno a piacimento, l'unica luce, per i padroni di casa, è il baby talento Emanuel Cate (classe 1997), Della Valle, praticamente da centrocampo, mette un'altra tripla, risposto da Paliciuc di tabella, finisce 50-101, straripante Italia che accede alla seconda fase a gironi con due gare d'anticipo e che resta imbattuta in questo attuale raggruppamento.
Con le qualificazioni ai Mondiali arrivederci al 28 Giugno e al 1° Luglio, quando l'Italia ospiterà prima la Croazia e poi andrà a far visita all'Olanda.

ROMANIA - ITALIA 50-101 (12-35, 24-47; 36-76)

Romania: Watson 11, Mandache 13, Dragoste, Orbeanu, Paliciuc 3, Nicolescu 2, Olah 2, Nicoara, Cate 15, Casale, Kuti 4, Darwiche n.e. All.: Markovski

Italia: Della Valle 29, Fontecchio 9, Biligha 4, L. Vitali 2, Filloy, Pascolo 4, Flaccadori 9, Abass 13, M. Vitali 16, Burns 11, Polonara 4, Sacchetti. All.: Romeo Sacchetti