NBA Playoff: Kawhi Leonard e il canestro della stagione! McCollum trascina Portland in finale

Toronto Raptors-Philadelphia 76ers 92-90 (serie 4-3): Non potevano avere epilogo diverso questa partita e questa serie, con un incredibile quanto crudele buzzer beater del grande protagonista di tutte e sette le gare: Kawhi Leonard. Con Joel Embiid ad ostacolargli il tiro, l'ala ex Spurs trova un canestro magico, con la palla che rimbalza per ben quattro volte sul ferro prima di entrare. Ed è in questi momenti che il basket regala emozioni incredibili: la gioia da una parte, le lacrime dall'altra. Tutto in una frazione di secondi, dopo una serie davvero entusiasmante è l'uomo con il cuore di ghiaccio a deciderla. Saranno dunque i Raptors di coach Nurse a sfidare i Bucks di Giannis: dopo un primo quarto in cui si segna pochissimo e Toronto prova una mini-fuga, Butler e compagni arrivano anche al +7 nel terzo quarto sul 50-57. Da lì in avanti è grande equilibrio fino alla giocata della partita, della serie, dei Playoff e probabilmente dell'intera stagione di Leonard. 41 punti e 8 rimbalzi per l'MVP di serata, bene anche Ibaka con 17 punti e 8 rimbalzi. Manca all'appello Lowry (complice anche un infortunio al pollice sinistro) che chiude con 10 punti e 4/13 dal campo. La doppia doppia da 21 e 11 di Embiid e i 17 di  Redick non bastano ai ragazzi di coach Brown, che devono dunque salutare questa post-season nella maniera più crudele possibile.

Denver Nuggets-Portland Trail Blazers 96-100 (serie 3-4): Si interrompe sul più bello la stagione della sorpresa Denver. I ragazzi di coach Malone dopo una stagione regolare giocata ad altissimi livelli e dopo aver conquistato il secondo posto nella Western Conference, non riescono a superare l'ultimo ostacolo chiamato Portland per accedere alle finali e sfidare i campioni in carica dei Golden State Warriors. Nella seconda gara 7 di questi Playoff giocata dalle Pepite (la prima vittoriosa contro gli Spurs), Jokic e compagni pagano un po' di inesperienza e non riescono ad approfittare del brutto primo tempo giocato dai viaggianti in maglia rossa. La squadra di coach Stotts infatti all'intervallo si trova sotto soltanto di 9 lunghezze tirando 1/17 da 3 punti e con soltanto 7 punti a referto del leader Damian Lillard. Nel secondo tempo i Blazers cambiano marcia e con un parziale di 63-48 riescono ad espugnare il Pepsi Center. Il grande protagonista di serata è CJ McCollum: la guardia statunitense piazza una prestazione da MVP realizzando 37 punti e catturando 9 rimbalzi. A completare l'opera il canestro del +3 a 11" dal termine che chiude i giochi. Cresciuto all'ombra dell'uomo-franchigia Lillard, McCollum sta giocando dei Playoff da campione e lo ha dimostrato anche in questa gara 7 trascinando la sua squadra, complice anche la serata negativa del numero 0 (13 punti con 3/17 al tiro). In maglia Nuggets non bastano i 29 con 13 rimbalzi del solito Jokic. Sulla strada di Curry e compagni ci saranno dunque i Blazers del duo Lillard-McCollum, che dopo aver eliminato i Thunder di Westbrook ed i secondi classificati ad Ovest, saranno un avversario davvero scomodo per la squadra di coach Kerr.

E' tempo di finali:
Golden State Warriors-Portland Trail Blazers (gara 1) nella notte tra martedì e mercoledì alle ore 03:00
Milwaukee Bucks-Toronto Raptors (gara 1) nella notte tra mercoledì e giovedì alle ore 02:30