Gli 8.000 festanti del Modigliani Forum. Il rispetto per lo spirito del gioco. La voglia di tornare a vincere. L’energia di un gruppo che si diverte e tanto, a giocare insieme. Così l’Italia di Gianmarco Pozzecco ha sconfitto l’Ucraina (85-75), eliminando di fatto la squadra di coach Bagatskis dal prossimo Mondiale.
Il miglior marcatore è stato Nico Mannion, al suo career high in Azzurro con 28 punti: in doppia cifra anche Marco Spissu (21) e Amedeo Tessitori (11). Esordio con la Senior per Riccardo Visconti, che ha chiuso a quota 7.
Spissu, Mannion, Moraschini, Ricci e Tessitori il quintetto scelto dallo staff tecnico Azzurro. L'entusiasmo degli 8.000 del Modigliani Forum è straordinario ma le polveri in avvio di partita sono bagnate in entrambi le metà campo: il primo sussulto arriva con la schiacciata di Tessitori, il contropiede di Mannion (13-9) costringe l'Ucraina al primo timeout. Nico interpreta un primo quarto perfetto, 0 errori al tiro e 16 punti sui 22 Azzurri, con l'Italia che tocca il +10 (19-9) e poi però si fa rimontare (23-21).
All’intervallo lungo si va sul 43 pari, con Sanon (14 in 11’) a portare avanti gli ospiti in più occasioni: per l’Italia brilla Visconti, 7 punti in un amen al debutto, senza paura. Coach Pozzecco schiera in campo tutti e 12 gli Azzurri in meno di 20 minuti, spazi e responsabilità condivise in un gruppo che ama passarsi la palla.
Al ritorno in campo Tessitori e un Mannion in serata di grazia ispirano il +7 (52-45) ma l’Ucraina, nonostante sia scesa in campo con solo 10 elementi, non perde lucidità e mette insieme l’8-0 che vale il nuovo vantaggio gialloblu. Nel finale di parziale è la tripla di Spissu a infiammare il Modigliani Forum e a riportarci avanti (58-57). La spinta del playmaker sardo non si esaurisce dopo l’ultimo intervallo, suoi i 7 punti per il 67-60 a 6’ dalla fine: è la spallata decisiva, il sigillo lo mette poi la tripla di Nico (74-61) con poco più di 4 minuti da giocare.
Può iniziare sugli spalti la festa Azzurra del Modigliani Forum.
Italia: Spissu 21, Mannion 28, Biligha, Flaccadori, Tessitori 11, Ricci 3, Bortolani 3, Moraschini 4, Caruso, Visconti 7, Severini 8, Woldetensae. All.: Gianmarco Pozzecco
Ucraina: Lukashov 6, Lypovyi, Bobrov 10, Voinalovich 11, Pustovy 11, Sanon 15, Blyznyuk 6, Koniev n.e., Kovalev n.e., Kovlyar 3, Herun 4, Sidorov 9. All.: Ainars Bagatskis
Nelle altre partite del girone la Georgia è corsara in Olanda (22 punti di Shermadini e 25 punti di Shengelia), vittoria anche per la Spagna in Islanda (18 punti di Salvo).
Classifica Girone L:
Spagna 16 (8-1)*
Italia 14 (7-2)*
Georgia 10 (5-4)
Islanda 8 (4-5)
Ucraina 6 (3-6)
Olanda 0 (0-9)
*qualificate ai Mondiali
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