LBA Play Off, Quarti di Finale: Ok Milano! Colpo Trieste! Virtus e Reyer nella norma!

Olimpia Milano - Unahotels Reggio Emilia 96-84 (1-0)

Milano batte Reggio Emilia 96-84, scappando via presto grazie ad un eccellente primo tempo da 57 punti e gestendo in quasi totale comodità la seconda parte di gara. L’Mvp va a Shavon Shields, che accende presto lo sprint dell’Armani segnando 10 dei suoi 19 punti totali nel solo primo quarto. All’UnaHotels non bastano invece i 41 punti in combinata del duo Barford-Caupain.
Buona la prima per la squadra di Poeta: i padroni di casa scardinano con facilità disarmante la principale certezza stagionale di coach Priftis, ossia la difesa, tirando con il 73,5% da 2. L’attacco dell’Olimpia è assoluto protagonista fin dall’avvio di gara 1. Oltre a gonfiare la retina con costanza dall’arco (5/8 da 3 nel primo quarto), gli uomini di Poeta si spendono bene sui rimbalzi offensivi: dopo 10’ Shields è già a quota 10 punti e Milano ha già scavato il primo solco (31-16). Nella ripresa Priftis viene sanzionato con un tecnico, ma ha il merito di sbloccare la reazione nervosa dei suoi: al 29’ Reggio torna in singola cifra di svantaggio (70-61) affidandosi principalmente ai centimetri di Echenique. Passato lo scossone, l’EA7 torna in controllo e nel finale lavora con il cronometro, sedando la potenziale rimonta degli ospiti. Il definitivo colpo del ko arriva all’ultimo giro di lancette sul semigancio di Shields, che accende la festa del Forum. 

Germani Brescia - Allianz Trieste 90-92 (0-1)

La prima sorpresa della post season arriva invece dal Pala Leonessa, dove Trieste ribalta il fattore campo superando la Germani 92-90 grazie al canestro decisivo di Colbey Ross. 
Arriva la prima sorpresa di questi playoff: la squadra di Taccetti ribalta il fattore campo, in una sfida combattuta fino agli ultimi episodi. Nonostante uno straordinario Della Valle – già a quota 19 punti dopo 20’ – Trieste chiude il primo tempo avanti 51-59 sfruttando le lacune difensive della Leonessa, che lasciano spazio soprattutto a Brown e a Toscano-Anderson. Ma nella ripresa l’inerzia si sposta sulle spalle dei padroni di casa: i giuliani mettono a referto solo 5 canestri dal campo nel terzo quarto, mentre l’ultimo arrivato in casa Germani, Jayden Nunn, sigla al 28’ la tripla a fil di sirena che completa il parziale di 8-0 (72-66) utile al sorpasso dei suoi. Nell’ultimo periodo si sporcano anche le percentuali di Brescia, e così Brown e Ross riportano avanti i giuliani, che a 30’’ dalla sirena finale conducono di 3 lunghezze (87-90).Il tabellino torna in parità con la tripla dall’ala di Ivanovic, ma nell’azione successiva il taglio di Ross non viene difeso dalla difesa di Cotelli. Della Valle si mette in proprio e tenta di forzare l’overtime in penetrazione, ma il suo appoggio non gonfia la retina: Trieste scippa gara 1 a Brescia. 

Virtus Bologna - Dolomiti Energia Trento 102-71 (1-0)

Milano chiama. Bologna risponde. La Virtus risponde a tono e come l’Olimpia vince in scioltezza la sua prima gara playoff: 102-71 contro Trento (Edwards e Alston 21) tirando con oltre il 50% da tre. In campo si è visto quello che in buona sostanza ha raccontato la stagione regolare, da una parte la squadra che ha chiuso in testa alla classifica, dall'altra quella che ha chiuso all’ottavo posto.
Basta un tempo, il primo (55-32), alla Virtus Bologna per avere la meglio di Trento, contenuta all’intervallo a 1/12 dall’arco e 10 palle perse, a fronte di 8 recuperi dei bianconeri (pur senza Pajola e Smailagic) presi per mano da Edwards e Hackett, rispettivamente 15 punti in 15’ e 9+5 rimbalzi nei primi due quarti. Priva di DeVante' Jones, l’Energia Dolomiti imbarca un passivo di 10 punti già dopo 10’ di gioco per poi veder precipitare le proprie percentuali al tiro, con coach Cancellieri costretto a dover gestire pure i falli di Bayehe e Jakimowski. Tocca così a Mawugbe (10+10) e Jogela (4 assist) suonare la carica per gli ospiti, firmando il 10-0 di parziale di inizio ripresa, approfittando anche, per gli emiliani, un Momo Diouf non brillante sotto canestro. Edwards dall’arco con due triple di fila interrompe il digiuno virtussino durato quasi 4’ e innesca il controparziale 9-0 con cui i padroni di casa si riportano a +23 (terzo quarto 69-46). Negli ultimi 10’ le V Nere dilagano con Alston arrivando fino a +36 e chiudono con 20/39 dall’arco: l’ultima volta che una squadra riuscì a segnare più di 20 tiri da tre in una gara playoff fu la Benetton Treviso, 2001-02, stagione in cui poi vinse lo scudetto contro la Fortitudo in finale.

Reyer Venezia - Bertram Tortona 89-82 (1-0) 

Al Taliercio Venezia torna a vincere dopo quasi due mesi e porta a casa gara 1 contro Tortona 89-82 (Cole 20).
Non vinceva in casa dal 29 marzo Venezia, reduce da 4 sconfitte consecutive tra le mura amiche. Ha scelto il momento giusto per interrompere la striscia negativa: quarti di finale, gara 1 playoff proprio contro Tortona che l’aveva battuta al Taliercio all’ultima di campionato. I veneti controllano la partita fino a metà dell’ultimo quarto, quando la reazione degli ospiti riporta Vital e compagni sul -4 a poco più di un minuto dalla fine: Bowman però stoppa il layup di Vital a 10’’ dalla sirena e vittoria messa in ghiaccio da Cole dalla lunetta. L’equilibrio si spezza nel secondo quarto: 29-16 il parziale per gli orogranata, che dominano a rimbalzo (50-29 il confronto) ed effettuano il doppio dei tiri da due degli avversari (18/35 per la Reyer, 9/20 per il Derthona a fine primo tempo che si chiude 51-40). Gli americani dell’Umana corrono e segnano in transizione, Tessitori detta legge sotto le plance (chiuderà con 13 rimbalzi e 3 stoppate) mentre Horton difende alla grande contro i lunghi di Tortona. Unico in partita per gli ospiti nel primo tempo per la Bertran è Baldasso, che segna 10 punti dalla panchina. Nel terzo quarto Venezia accumula 7 palle perse ma mantiene la doppia cifra di vantaggio. Nonostante otto errori dalla lunetta (16/24) Tortona trova intensità sul -16 e negli ultimi 5' rimonta da 77-61 a 84-80, mancando però in lucidità nelle giocate finali.