NBA: Gli Spurs battono Detroit e conquistano i playoff

I San Antonio Spurs volano ai playoff vincendo contro i Detroit Pistons con il punteggio di 97-81. Gli uomini di coach Popovich però non solo raggiungono la diciannovesima presenza consecutiva in post season, ma conquistano anche la ventinovesima vittoria di fila tra le mura amiche dell' AT & T Center. Numeri da record quindi per i texani, momentaneamente secondi ad ovest con un invidiabile record di 50 vittorie e appena 9 gare perse. I Pistons invece , pur rimediando la loro trentesima sconfitta stagionale, conservano la loro ottava posizione nella Eastern Conference. Gli ospiti però partono con il piede giusto e ,dopo i primi dodici minuti, sono sotto di soli due punti (28-26) in quella che è una gara aperta ed equilibrata. Nel secondo periodo le due squadre lottano e si contendono la testa della gara, ma San Antonio , guidata da Leonard e Duncan, si aggiudica il primo tempo sul punteggio di 52-51.  I Pistons creano non poche difficoltà ai padroni di casa, ma Duncan si carica la squadra sulle spalle e ad inizio ripresa riesce a portare gli Spurs avanti sul 60-54. Detroit cerca di rimanere incollata al match, ma i nero-argento si portano ulteriormente in vantaggio riuscendo poi a chiudere la terza frazione avanti sul 79-65. Gli uomini di Van Gundy sembrano ormai fuori dai giochi e così , grazie ai canestri di Leonard e Aldridge, gli Spurs conducono la gara fino al successo finale. Ottima dunque la prova dei texani, che illudono Detroit nel primo tempo, ma riescono a vincere il match che vale la conquista anticipata dei playoff. Il migliore in campo è Kahwi Leonard, autore di 27 punti realizzati con il 59% dal campo, ma disputa una gara più che positiva anche LaMarcus Aldridge, in doppia doppia con 23 punti e 10 rimbalzi. Da sottolineare inoltre anche la prestazione di Tim Duncan, a segno con 12 punti e 8 rimbalzi e vero leader nei momenti topici del match, mentre non va a segno il neo acquisto Andre Miller , giocatore più anziano della lega con 40 anni da compiere il prossimo 19 marzo. Nonostante un primo tempo positivo, delude invece Detroit, che non va oltre il 39% al tiro venendo anche penalizzata dalle troppe disattenzione in fase offensiva (16 palle perse rispetto alle 8 degli Spurs). 

San Antonio Spurs- Detroit Pistons: 97-81
San Antonio: Leonard 27, Aldridge 23
Detroit: Harris/Morris 16, Baynes 12

I risultati delle altre gare:

Orlando Magic- Chicago Bulls: 102-89
Orlando: Vucevic 24, Hezonja 21
Chicago: Rose 16, Gasol 12

Boston Celtics- Portland Trail Blazers: 116-93
Boston: Thomas 30, Bradley 17
Portland: Lillard 20, McCollum 17

Houston Rockets- New Orleans Pelicans: 100-95
Houston: Harden 39, Howard 16
New Orleans: Cole 21, Cunningham 16

Milwaukee Bucks- Indiana Pacers: 99-104
Milwaukee: Middleton 23, Antetokounmpo 22
Indiana: J. Hill 19, George/Stuckey 15

Los Angeles Clippers- Oklahoma City Thunder: 103- 98
Los Angeles: Paul 21, Jordan 20
Oklahoma: Durant 30, Westbrook 24

Philadelphia 76ers- Charlotte Hornets: 99-119
Philadelphia: Canaan/Covington/Noel 17, Smith 12
Charlotte: Walker 30, Zeller 15

Toronto Raptors- Utah Jazz: 104- 94
Toronto:  Lowry 32, DeRozan 31
Utah: Hayward 26, Favors 15

Memphis Grizzlies- Sacramento Kings: 104-98
Memphis: Conley 24, Randolph 19
Sacramento: Cousins 18, Collison 17

Minnesota Timberwolves- Washington Wizards: 98-104
Minnesota: Rubio 22, LaVine 21
Washington: Beal 26, Anderson 18

Denver Nuggets- Los Angeles Lakers: 117-107
Denver: Augustin 26, Mudiay 22
Los Angeles: Russell 24, Randle 17