NBA: James e Smith conducono Cleveland al successo contro Charlotte

I Cleveland Cavaliers battono gli Hornets con il punteggio di 112-103 e conquistano la loro terza vittoria consecutiva. Gli uomini di coach Lue, concentrati già per gli imminenti play-off, si confermano primi ad est con 55 vittorie e 22 sconfitte. Charlotte invece , dopo aver conquistato i play-off a seguito di una seconda parte di stagione fenomenale, rimedia il 32° insuccesso dell'anno a fronte di 44 gare vinte. Gli uomini di coach Clifford però subiscono lo strapotere degli avversari fin dalla palla a due e infatti, dopo i primi dodici minuti di gioco, i Cavaliers conducono il match sul punteggio di 29-19. Nel secondo quarto la musica non cambia e i padroni di casa si mantengono in vantaggio fino al 58-42 di fine primo tempo. Al rientro in campo Kemba Walker vuole rimettere i suoi in partita, ma Cleveland regge senza problemi e conquista anche il terzo quarto sul punteggio di 86-69. Nella quarta frazione poi, Charlotte tenta una rimonta portandosi sul -5 (99-94) a meno di quattro minuti dal termine, James e Smith però rispediscono indietro gli avversari e si aggiudicano l'incontro. Gran prova dunque da parte di Cleveland, che ha dato prova di poter contare su un attacco solido in ottica post season. Tuttavia, i migliori in campo sono Lebron James, in doppia doppia con 31 punti e 12 rimbalzi, Kevin Love, autore di 25 punti e 9 rimbalzi, e JR Smith, a segno con 27 punti realizzati con un ottimo 63% al tiro. Per gli Hornets invece, nonostante la sconfitta esterna, prove positive arrivano da Kemba Walker, top scorer dei suoi con 29 punti, e da Marvin Williams, a referto con 22 punti. 

Cleveland Cavaliers- Charlotte Hornets: 112-103
Cleveland: James 31, Smith 27
Charlotte: Walker 29, Williams 22

I risultati delle altre gare:

Golden State Warriors- Portland Trail Blazers: 136-111
Golden State: Curry 39, Green 22
Portland: Lillard 38, McCollum 18

Phoenix Suns- Utah Jazz: 86-101
Phoenix: Teletovic 24, Chandler 21
Utah: Hayward 22, Hood 18

Orlando Magic- Memphis Grizzlies: 119-107
Orlando: Vucevic 25, Fournier/Oladipo 22
Memphis: Barnes 24, Randolph 15

Milwaukee Bucks- Chicago Bulls: 98-102
Milwaukee: Antetokounmpo 34, Parker 24
Chciago: Butler 25, Mirotic 19

New York Knicks- Indiana Pacers: 87-92
New York: Vujacic 21, Afflalo 15
Indiana: George 20, Stuckey 17

Los Angeles Lakers- Boston Celtics: 100-107
Los Angeles: Bryant 24, Randle 20
Boston: Thomas 26, Crowder 22

Brooklyn Nets- New Orleans Pelicans: 87-106
Brooklyn: Kilpatrick 15, Sims 12
New Orleans: Babbitt 21, Ajinca 16

Houston Rockets- Oklahoma City Thunder: 118-110
Houston: Harden 41, Ariza 18
Oklahoma: Durant 33, Westbrook 23

Minnesota Timberwolves- Dallas Mavericks: 78-88 
Minnesota: Wiggins 30, LaVine/Towns 11
Dallas: Barea 21, Matthews 19

Los Angeles Clippers- Washington Wizards: 114-109
Los Angeles: Paul 27, Crawford 19
Washington: Gortat 21, Morris 18

Le classifiche (Fonte ESPN):

Eastern Conference

	W	L	PCT	GB	HOME	ROAD	DIV	CONF	PPG	OPP PPG	DIFF	STRK	L10
1y -Cleveland Cavaliers	55	22	.714	-	32-7	23-15	7-5	33-14	104.1	98.0	+6.1	W3	7-3
2y -Toronto Raptors	51	25	.671	3.5	29-9	22-16	11-2	34-12	102.8	98.5	+4.2	L1	6-4
3x -Atlanta Hawks	45	32	.584	10	24-14	21-18	8-7	27-21	102.9	99.2	+3.8	L2	7-3
4x -Boston Celtics	45	32	.584	10	25-12	20-20	10-6	29-19	105.7	102.3	+3.3	W2	6-4
5x -Miami Heat	44	32	.579	10.5	25-13	19-19	9-5	27-19	99.7	98.5	+1.2	L1	6-4
6x -Charlotte Hornets	44	32	.579	10.5	28-11	16-21	7-7	29-17	103.1	100.6	+2.5	L1	7-3
7Indiana Pacers	41	36	.532	14	23-15	18-21	6-8	26-21	101.7	100.4	+1.3	W2	5-5
8Detroit Pistons	41	36	.532	14	25-14	16-22	9-6	26-21	101.9	101.2	+0.7	W1	7-3
Chicago Bulls	39	38	.506	16	24-15	15-23	9-6	23-26	101.4	102.8	-1.5	W1	5-5
Washington Wizards	37	40	.481	18	19-19	18-21	8-6	26-21	103.5	104.6	-1.1	L1	5-5
e -Orlando Magic	33	44	.429	22	21-17	12-27	3-10	19-28	101.9	103.3	-1.4	W1	4-6
e -Milwaukee Bucks	32	45	.416	23	23-16	9-29	4-10	20-27	99.1	102.9	-3.7	L1	3-7
e -New York Knicks	31	47	.397	24.5	18-21	13-26	7-7	20-28	98.5	101.0	-2.6	L1	3-7
e -Brooklyn Nets	21	56	.273	34	14-25	7-31	6-9	12-35	98.4	105.3	-6.9	L5	2-8
e -Philadelphia 76ers	9	68	.117	46	6-32	3-36	2-12	3-45	97.0	107.5	-10.5	L12	0-10

Western Conference

	W	L	PCT	GB	HOME	ROAD	DIV	CONF	PPG	OPP PPG	DIFF	STRK	L10
1y -Golden State Warriors	69	8	.896	-	37-1	32-7	15-1	42-5	115.3	104.2	+11.0	W1	8-2
2y -San Antonio Spurs	64	12	.842	4.5	39-0	25-12	13-2	40-6	104.2	92.6	+11.6	W3	8-2
3y -Oklahoma City Thunder	53	24	.688	16	31-9	22-15	12-2	35-12	110.1	102.9	+7.2	L1	8-2
4x -Los Angeles Clippers	48	28	.632	20.5	26-12	22-16	7-6	26-20	104.7	100.9	+3.8	W1	6-4
5Memphis Grizzlies	41	36	.532	28	25-14	16-22	7-8	25-23	99.2	101.0	-1.8	L6	2-8
6Portland Trail Blazers	41	37	.526	28.5	26-12	15-25	9-4	26-22	104.8	104.2	+0.6	L1	6-4
7Dallas Mavericks	39	38	.506	30	21-17	18-21	5-8	24-23	102.8	103.2	-0.4	W4	5-5
8Utah Jazz	39	38	.506	30	24-14	15-24	7-8	23-24	97.9	95.9	+1.9	W2	7-3
Houston Rockets	38	39	.494	31	21-17	17-22	8-7	25-22	106.0	106.7	-0.7	W1	4-6
e -Denver Nuggets	32	46	.410	37.5	17-21	15-25	4-9	17-31	102.2	104.9	-2.7	L2	4-6
e -Sacramento Kings	31	46	.403	38	17-21	14-25	7-8	17-30	107.0	109.0	-2.1	W1	5-5
e -New Orleans Pelicans	29	47	.382	39.5	20-18	9-29	4-12	19-30	102.6	105.7	-3.1	W2	5-5
e -Minnesota Timberwolves	25	52	.325	44	13-26	12-26	3-12	14-33	101.5	105.6	-4.1	L3	4-6
e -Phoenix Suns	20	57	.260	49	13-26	7-31	5-9	14-34	100.3	107.6	-7.4	L6	2-8
e -Los Angeles Lakers	16	60	.211	52.5	11-28	5-32	2-12	7-39	97.7	106.9	-9.2	L1	2-8