Fiba Eurobasket Qualifiers: Italia a valanga sull'Islanda! Qualificazione a un passo!

Valanga azzurra a Reykjavik. E lunedì a Reggio Emilia l’Italbasket di Pozzecco può ufficializzare la qualificazione all’Europeo del 2025 con due giornate di anticipo. Ma ha già più di un piede dentro il torneo visto che la condizione per farcela era vincere entrambi i confronti con l’Islanda e il primo ha parlato chiaro: nonostante le assenze tra le due Nazionali c’è un abisso, e lunedì a Reggio Emilia per il "ritorno" si aggiungeranno i giocatori di Eurolega. Finisce 95-71, risultato ipotecato col break di 28-1 a cavallo tra primo e secondo periodo, un margine abbastanza spesso da non essere vanificato dal crollo del terzo quarto.

Grant Basile, 24enne naturalizzato (di origine statunitense) oggi in forza a Cantù in A2, debutta alla grande con 19 punti e 4 rimbalzi, miglior marcatore della gara. Prima ufficiale pure per Rossato (7 punti) di Trapani e Poser di Cremona. Fondamentale Akele (doppia doppia da 13 punti e 10 rimbalzi) per il primo allungo, così come Bortolani (15) sistema le cose nei momenti clou. Senza l'unico giocatore di Eurolega, Martin Hermannsson dell’Alba Berlino, gli islandesi si affidano a Hlinason (Bilbao), che chiude con 15 punti dopo esser stato oscurato nel primo tempo.

L’Islanda prova a imporre il suo ritmo, sfruttando la taglia più leggera per correre in transizione, guidata da Hlinason al primo break (12-8 a metà primo quarto), ma appena inizia il giro dei cambi si scioglie come neve al sole. Non fa canestro per 5 minuti e subisce la carica delle seconde linee azzurre, partiti in quintetto con Spissu, Vitali, Bortolani, Severini e Tessitori. L’ingresso in campo di Akele fluidifica l’attacco, poco più tardi Basile si presenta con 5 punti in fila e Rossato è eroico con una palla rubata, un canestro in contropiede e subendo un fallo antisportivo che produce altri punti. Di fatto dopo 10 minuti l’Italbasket è già lontana, sul 12-27, dopo un parziale di 19-0. I padroni di casa continueranno a sbagliare dall’arco (2/14 all’intervallo) e a subire la fisicità di Tessitori e compagni, arrivando a segnare un punto in un quarto d’ora, e pochi altri lunetta. Così a turno si esaltano tutti i protagonisti azzurri, che a metà partita avrebbero praticamente ipotecato la vittoria sul +24 (25-49).

Condizionale d’obbligo visto che l’Italia approccia il terzo periodo come peggio non potrebbe: cinque minuti senza segnare tra palle perse e stoppate del gigante Hlinason. E attaccando a difesa non schierata gli islandesi colgono un parziale di 12-0 che dimezza lo svantaggio fino al -9 (40-49), sempre con il centro di casa protagonista. Uno che nel 2022 alla nostra Nazionale aveva rifilato 34 punti. Anche se i locali non torneranno mai più sotto la singola cifra di svantaggio, il calo improvviso fa sì che nel quarto periodo ci sia ancora da combattere per evitare la beffa. E l’Italbasket lo fa senza correre reali pericoli, spingendo fino al +27 (68-95) pur senza Pozzecco a dirigere in panchina, rimasto fuori dopo l’intervallo per un attacco di mal di testa.