NBA Play Off, Eastern Final Conference: Haliburton è stellare! Match Point Indiana!

Indiana Pacers - New York Knicks 130-121 (3-1)

I Pacers mettono i Knicks con le spalle al muro, vincono gara-4 e salgono 3-1 nella serie della finale di East Conference. Il tutto grazie a una prestazione da cinema di Haliburton: la stella dei Pacers mette a referto una sontuosa tripla doppia (32 punti, 12 rimbalzi e 16 assist), fondamentale nel successo per 130-121 che vale tantissimo.

È stata una partita dal ritmo frenetico che premia il coraggio di Indiana, capace anche di difendere con disciplina i possessi importanti nei minuti finali del match. Si parte con gli attacchi che sembrano in serata di grazia. Haliburton da una parte e Brunson dall’altra producono giocate da applausi in serie, Indiana sembra non sbagliare mai e chiude il primo quarto con 43 punti, tirando con un surreale 68% dal campo. New York, nonostante le percentuali al tiro dei Pacers, riesce a rispondere colpo su colpo e dopo essere andata sotto anche di 10 lunghezze, grazie a Towns torna in vantaggio nel secondo periodo. Siakam e un Mathurin deludente nella serie, ma decisamente positivo in gara-4 alzano il livello di concentrazione, Haliburton continua a fare male alla difesa newyorchese e i Pacers chiudono il primo tempo in crescendo arrivando al riposo in vantaggio di cinque punti.

Nelle tre precedenti gare la squadra in vantaggio all’intervallo era sempre andata ko alla fine, stavolta Indiana fa subito capire di voler invertire il trend e segna i primi sette punti della ripresa. I rimbalzi offensivi di Robinson regalano una seconda opportunità ai Knicks, che provano a restare in scia ma incappano in costosi turnover e commettono troppi falli evitabili. Indiana ringrazia e tiene il comando delle operazioni arrivando al +15 a dieci minuti dalla fine. Anunoby e l’energia di Hart tengono in vita gli ospiti che, con un parziale di 10-2, spaventano la caldissima Gainbridge Fieldhouse. New York torna al -6 con il canestro di un ottimo Hart, che però a 1’44’’ dalla sirena si vede fischiare il suo sesto fallo ed è costretto a sedersi in panchina. La clamorosa rimonta, situazione che sembra contraddistinguere la finale della Eastern Conference, questa volta non si concretizza. Siakam e le giocate di Haliburton tengono a distanza di sicurezza New York. Indiana prende il controllo della serie andando sul 3-1. Si potrà giocare il primo match point in gara 5 al Madison Square Garden giovedì.