La difesa dei Thunder è già in forma playoff,
all’esordio di post season. Stritola l’attacco dei Suns, limitati ad appena 84
punti. Ma la notizia migliore per Oklahoma City è probabilmente la prestazione
di Jalen Williams, reduce da una stagione regolare tribolata, che gioca alla
grande contro Phoenix. Che è impresentabile sotto canestro a questi livelli, su
entrambi i lati del campo, specie senza l’infortunato Mark Williams. Jalen
Green, dopo le prodezze del play-in, torna quello che non sa leggere le difese
e così Dillon Brooks non può bastare nelle doppia veste di mastino sul
connazionale canadese Gilgeous-Alexander e realizzatore di complemento a Devin
Booker. Sarà dura anche solo vincere una partita nella serie per i Suns,
probabilmente. Gara 2 giovedì alle ore 3.30 italiane, ancora al Paycom
Center.
Dillon Brooks si becca un fallo fragrant per un colpo proibito a Chet Holmgren
che segna sulla sirena di fine 1° quarto la tripla del 35-20. I Thunder
dominano grazie alla difesa e ai rimbalzi offensivi, sono più alti sotto
canestro. Per i Suns si fa tardi presto: 49-24 con la panchina di OKC che
imperversa e poi 65-44 a metà gara. Holmgren 16 punti, è il migliore dei suoi.
Thunder con 19 punti segnati dalle palle perse forzate agli avversari, il
segreto di Pulcinella del ventello di vantaggio. Gilgeous-Alexander ha una serata
storta al tiro (5/18), ma banchetta in lunetta grazie ai fischi arbitrali e
rimette a posto le cifre personali. A fine partita avrà tirato 17 liberi, gli
avversari 18 di squadra. 97-66 dopo 36’, con più di 7’ ancora da giocare
entrambe le squadre mandano sul parquet le riserve. Tutto già deciso.
Trentacinque punti. Il debutto playoff di Wembanyama è di quelli da ricordare. Primato, da esordio, di franchigia. Al Frost Bank Center regala spettacolo con Tim Duncan e David Robinson, glorie Spurs, a tifare per lui in prima fila. Il francesone tira 13/21 dal campo, 5/6 da 3 punti. Gli Spurs impressionano come squadra, soprattutto. Difendono forte, le guardie attaccano il ferro sistematicamente, sono giovani, ma non fuori controllo. Da corsa per il titolo, insomma. I Blazers tengono sino ai primi minuti del 3° quarto, ma non hanno le risorse per reggere per tutti i 48’. Deni Avdija non tradisce le attese, segna 30 punti, Scoot Henderson, chiamata n. 3 del Draft 2023, quello in cui Wemby è stato scelto davanti a tutti, tira con buone percentuali, ma l’attacco della settima testa di serie dell’Ovest, opposto alla seconda, fa una fatica dannata. Chiude con soli 98 punti. Però non s’arrende sino alla fine.
30-21 San Antonio a fine 1° quarto grazie alla tripla sulla sirena di Keldon Johnson. Poi 59-49 Spurs all’intervallo. A metà gara Wemby con 21 punti, Avdija con 19. Le stelle splendono da aspettative. I Blazers “rientrano” sul 57-59 iniziando il 3° quarto con un parziale di 8-0, ma Devin Vassell, scatenato, riporta i texani in doppia cifra di vantaggio. Avdija si fa male al polpaccio destro scontrandosi con Robert Williams, ma rientrerà, 87-72 Spurs a fine 3° periodo. Wemby si diverte segnando da sotto canestro e attaccando il ferro, arrotonda le statistiche mentre Fox imperversa nel 4° periodo. Festa completa per San Antonio che non giocava i playoff dal 2019. Gara 2 ancora in Texas, dalle 2 di mercoledì orario italiano.
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