NBA: le divise a mezze maniche sono un problema?

Nella notte tra il 4 ed il 5 novembre 2015 LeBron James, con poco più di sette minuti sul cronometro del secondo quarto della gara interna contro i Knicks, sbaglia un tiro da tre e, tornando in difesa, strappa le maniche della sua divisa.

Questo episodio è solo il culmine delle proteste dei giocatori contro le maglie a mezze maniche, cui fece capo lo stesso James già molto prima dell'episodio in questione; proteste non ascoltate dalla NBA, in quanto le divise a mezze maniche, testuali parole del commissioner Silver, stiamo facendo fatica a tenerle nei negozi.

Queste divise furono introdotte in via sperimentale da adidas, sponsor tecnico della lega, durante la stagione 2012/13, con i Golden State Warriors a fare da cavia. Dalla stagione successiva le mezze maniche sono diventate la regola, costituendo, in molti casi, le divise alternate anche di quelle franchigie che fino a quel momento avevanoo solo la home e la away (Spurs e Pistons, ad esempio), rivoluzionando la politica delle divise indossate dalle squadre nel corso della stagione.

Poi le polemiche di cui sopra, con i giocatori lamentosi del fatto che le mezze maniche creino problemi nella meccanica di tiro, abbassando le percentuali. D'altronde non parliamo delle normali t-shirt che sono larghe e danno una certa libertà di movimento; parliamo di maglie che vengono indossate attillate e ciò risulta abbastanza poco compatibile con la muscolatura del giocatore medio NBA.

Abbiamo condotto uno studio; abbiamo osservato le partite disputate da marzo fino alla fine della regular season ed abbiamo verificato se le maglie a mezze maniche condizionino effettivamente le percentuali di tiro e se questo, poi, incide sul risultato della gara. Il presupposto di questo studio è che è quasi sempre solo una delle due squadre ad indossare le divise a mezze maniche, nell'ambito di una partita, da qui il principio che tali divise possano condizionare una squadra piuttosto che l'altra; ad eccezione delle divise speciali indossate nel giorno di Natale (anche negli anni passati), non si vedono quasi mai due squadre, nella stessa partita, giocare a mezze maniche.

Infatti, nel conteggio non è inserita la gara del 12 marzo tra Charlotte ed Houston che, caso più unico che raro, vedeva entrambe le squadre con le divise a mezze maniche.

		Casa				Trasferta
Data	Casa	Realizzati	Tentati	%	Trasferta	Realizzati	Tentati	%	M. M.	W
02/mar	HOU	33	81	40,7%	NOP	36	90	40,0%	HOU	HOU
04/mar	ORL	35	101	34,7%	PHX	35	78	44,9%	ORL	PHX
	MIL	43	83	51,8%	MIN	42	87	48,3%	MIN	MIL
05/mar	WAS	39	89	43,8%	IND	37	83	44,6%	WAS	IND
	CHI	36	79	45,6%	HOU	35	87	40,2%	HOU	CHI
06/mar	DET	44	84	52,4%	POR	35	78	44,9%	DET	DET
07/mar	CHA	41	90	45,6%	MIN	39	80	48,8%	MIN	CHA
11/mar	BOS	34	91	37,4%	HOU	40	88	45,5%	BOS	HOU
12/mar	GSW	42	84	50,0%	PHX	45	92	48,9%	GSW	GSW
14/mar	OKC	49	83	59,0%	POR	31	91	34,1%	OKC	OKC
16/mar	HOU	40	82	48,8%	LAC	43	76	56,6%	HOU	LAC
18/mar	ORL	37	82	45,1%	CLE	38	76	50,0%	ORL	CLE
22/mar	BKN	34	74	45,9%	CHA	39	82	47,6%	BKN	CHA
	OKC	41	91	45,1%	HOU	40	92	43,5%	OKC	OKC
23/mar	SAS	42	81	51,9%	MIA	37	77	48,1%	SAS	SAS
24/mar	OKC	45	83	54,2%	UTA	35	73	47,9%	OKC	OKC
25/mar	WAS	50	100	50,0%	MIN	51	96	53,1%	MIN	MIN
	LAL	37	85	43,5%	DEN	45	94	47,9%	LAL	DEN
26/mar	OKC	44	85	51,8%	SAS	37	86	43,0%	OKC	OKC
	PHX	37	85	43,5%	BOS	35	84	41,7%	PHX	BOS
29/mar	CLE	31	86	36,0%	HOU	38	79	48,1%	CLE	HOU
31/mar	OKC	45	87	51,7%	LAC	42	76	55,3%	OKC	OKC
01/apr	CHA	36	84	42,9%	PHI	33	90	36,7%	CHA	CHA
	UTA	38	72	52,8%	MIN	35	79	44,3%	MIN	UTA
02/apr	CHI	34	88	38,6%	DET	32	76	42,1%	CHI	DET
03/apr	BKN	33	85	38,8%	NOP	42	76	55,3%	BKN	NOP
	CLE	45	83	54,2%	CHA	34	76	44,7%	CLE	CLE
	HOU	41	102	40,2%	OKC	38	82	46,3%	HOU	HOU
08/apr	CHA	41	83	49,4%	BKN	39	92	42,4%	BKN	CHA
	ORL	43	82	52,4%	MIA	45	100	45,0%	ORL	ORL
09/apr	MEM	37	96	38,5%	GSW	39	87	44,8%	GSW	GSW
10/apr	IND	48	86	55,8%	BKN	35	91	38,5%	BKN	IND
11/apr	OKC	42	96	43,8%	LAL	23	81	28,4%	OKC	OKC
13/apr	BOS	37	86	43,0%	MIA	38	88	43,2%	BOS	BOS
	POR	39	89	43,8%	DEN	40	94	42,6%	POR	POR

A prima vista, si direbbe che, in realtà, le mezze maniche non condizionino più di tanto le percentuali di tiro e gli esiti delle gare; su 36 partite, infatti, la W è andata alla squadra con la divisa a mezze maniche (M. M., nella tabella) in 18 casi, giusto la metà. Ma bisogna fare dei distinguo.

Le squadre che erano a mezze maniche e che poi hanno vinto la partita (nella tabella sono segnalate in grassetto), nella stragrande maggioranza dei casi erano le squadre favorite nel pronostico. Cioè, si presuppone che Golden State non abbia problemi a battere i Suns (12 marzo), indipendentemente dal tipo di divisa indossata; e dato che i Warriors sono i campioni in carica ed hanno appena stabilito il record all time di vittorie nella singola stagione, dato, quindi, che sono i numeri 1, lo stesso discorso vale anche per la partita disputata il 9 aprile contro Memphis.

Lo stesso discorso vale per San Antonio che, in quanto numero 2 del lotto, parte favorita contro chiunque, tranne che contro Curry e compagni. Gli Spurs compaiono solo una volta, contro Miami (23 marzo).

Poi c'è OKC, presente per ben sei volte nella nostra tabella, con altrettante vittorie. Ora i Thunder non sono i favoriti per la vittoria del titolo, ma si presuppone che non debbano avere problemi a battere Portland (14 marzo), Houston (22 marzo), Utah (24 marzo), San Antonio (26 marzo, con i texani privi dei giocatori più importanti) ed i Lakers (11 aprile). Discorso diverso per il match del 31 marzo, giocato contro i Clippers, che sono una squadra, più o meno, dello stesso livello di Oklahoma City: in quel caso i Thunder sono riusciti a portare a casa la vittoria, ma tirando peggio degli avversari (cioè segnando comunque di più, ma con una percentuale più bassa).

Stessa cosa il 3 aprile, con Houston vittoriosa proprio sui Thunder, anche in questo caso con i Rockets che hanno segnato di più ma con una percentuale al tiro peggiore.

Facciamo il discorso opposto. Sembrerebbe che gli Orlando Magic siano stati parecchio sfavoriti dalle mezze maniche, il 4 marzo, quando hanno perso contro i Suns; lo stesso potrebbe valeree per i Rockets, comunque qualificati ad ovest, contro i Bulls, fuori dai playoff (5 marzo); idem Cleveland contro Houston (29 marzo).

In definitiva, probabilmente i giocatori non hanno tutti i torti a lamentarsi delle divise a mezze maniche, le quali fanno tirare peggio e fanno partire le squadre sfavorite, a meno che non ci sia una grossa differenza di valori in campo. Tuttavia, il business è il business e se queste maglie vendono, difficilmente non le vedremo più.