NBA Play Off, Eastern Final Conference: Siakam domina e Indiana (ri) sbanca il Garden!

New York Knicks - Indiana Pacers 109-114 (0-2)

Dopo l’incredibile successo in gara-1 i Pacers si ripetono nel secondo match della serie e mettono i Knicks con le spalle al muro. Indiana gioca con grande maturità, riceve una prestazione monstre da parte di Siakam, 39 punti, suo massimo in carriera nella postseason, e alla fine vince 114-109, zittendo ancora una volta un caldissimo Madison Square Garden.

I Pacers partono con il piede sull’acceleratore nonostante l’eroe di gara-1, Haliburton, fatichi a trovare ritmo in attacco. Ci pensa però Siakam a fare male alla difesa newyorchese, la squadra ospite così prende subito fiducia e tocca il +10 già nel primo quarto. New York ha bisogno di una scossa che puntualmente arriva grazie all’energia di un eccellente Robinson il cui impatto dalla panchina risulta fondamentale. Brunson e Towns rimettono in carreggiata i Knicks che chiudono il primo tempo in crescendo e passano a condurre. Haliburton, intanto mette a referto i suoi primi punti solamente a due minuti dal riposo. New York, nonostante gli alti e bassi, riesce così ad arrivare all’intervallo avanti di tre lunghezze, 52-49.

I Knicks sanno di non poter più sbagliare ma all’inizio del terzo quarto Siakam torna a farsi sentire, arrivano anche i canestri di Haliburton e Indiana si rimette a correre. Con l’ingresso di McConnell gli ospiti diventano imprevedibili in attacco, la risposta di New York però non si fa attendere e il contributo di Brunson e Bridges diventa una vera manna per la squadra di Thibs. Il canestro del leader dei Knicks, dopo uno splendido movimento, a due secondi dalla fine del terzo quarto pareggia i conti. Con Haliburton e Brunson in panchina a prendere fiato all’inizio della frazione finale, Indiana prende il controllo delle operazioni. McConnell in regia è una sicurezza, uno spazientito Garden deve quindi assistere al parziale di 13-4 dei Pacers che regala alla squadra ospite il +9. Sono guai per i Knicks che non riescono a rientrare, trovando sempre le risposte di Haliburton e compagni. Il canestro di Siakam a 2’45’’ dalla sirena porta poi Indiana a +10 ma proprio come in gara 1, quando il match sembra pronto a produrre i titoli di coda, viene fuori l’orgoglio di chi è sotto e le cose cambiano. Brunson non ci sta e con le sue giocate griffa il 9-0 che regala speranze al pubblico di casa. Con 14’’ sul cronometro e i Pacers avanti di una lunghezza. Indiana rischia tantissimo sulla rimessa ma alla fine Nesmith trova il fallo di Brunson. A differenza di gara 1 la squadra in vantaggio non sbaglia liberi importanti e il giocatore di Indiana fa un 2/2 che costringe così Brunson a tentare una tripla complicatissima che non trova la retina. I liberi di Turner così chiudono ogni discorso regalando l’incredibile sesto successo consecutivo in trasferta per i Pacers in questa postseason. Avanti 2-0 nella serie adesso Indiana ospiterà gara 3, in programma domenica (ore 2 italiane di lunedì), con la possibilità quindi di fare un passo decisivo verso le Finals.