NBA Play Off, First Round Est: Orlando fa sul serio! Super Towns trascina New York!

Orlando Magic - Detroit Pistons 113-105 (2-1) 

I Magic fanno sul serio. Dopo aver toccato il fondo con la disastrosa prova di Philadelphia nel primo match di play-in, la compagine della Florida ha decisamente cambiato passo e adesso mostra di poter fare tremare la squadra con il miglior record della Eastern Conference. Orlando vince gara 3 con personalità e risponde nel finale al clamoroso recupero dei Pistons, trovando la forza di riprendere in mano le redini del match. La fisicità di Banchero infastidisce non poco la difesa di Detroit, i Magic accelerano nel finale del terzo periodo e arrivano addirittura al +17 a 8’34’’ dalla sirena. Sembra finita ma Cunningham suona la carica e gli ospiti ritrovano la loro pallacanestro, piazzano un mega parziale di 26-8 e tornano davanti. Con il vento in poppa Detroit sembra pronta pronta a chiudere in crescendo ma Orlando ha altri piani. Banchero e Franz Wagner firmano canestri pesantissimi, Orlando difende con aggressività e controlla il finale, segnando gli ultimi nove punti di un match davvero strano che va in bacheca con il successo dei Magic. 2-1 Orlando, quindi con gara-4 in programma, sempre in Florida, lunedì.

Atlanta Hawks - New York Knicks 98-114 (2-2)

La risposta che i tifosi dei Knicks attendevano arriva in gara 4. New York difende alla grande, prende il possesso del match nel finale del primo quarto e tiene a distanza gli altalenanti Hawks, che a livello offensivo fanno una fatica incredibile. Anunoby domina sui due lati del campo, Towns mette a referto la sua prima tripla doppia in carriera nei playoff (20 punti, 10 rimbalzi e 10 assist), New York pareggia i conti nella serie con una grande dimostrazione di solidità. Le giocate di Anonuby e l’ottimo impatto dalla panchina di Alvarado permettono ai Knicks di scappare via nel secondo quarto, per arrivare all’intervallo avanti 58-44, dopo un eccellente primo tempo. Johnson e Alexander-Walker non riescono a ritrovare ritmo in attacco nemmeno nel terzo quarto, New York tiene alto il livello di intensità e scappa via nella terza frazione, arrivando a +24 nel quarto periodo. La serie adesso torna nella Grande Mela sul 2-2 con gara 5 in programma al Madison Square Garden martedì.