NBA Play Off, Eastern Final Conference: Knicks rimonta folle e Gara 1 in tasca!

New York Knicks - Cleveland Cavaliers 115-104 d.o.t. (1-0) 

Se la finale della Western Conference parte con il botto, a Est di sicuro non ci si annoia. I Knicks, infatti, trovano il modo più incredibile per portare a casa gara 1, recuperando con un finale surreale un passivo di ben 22 lunghezze a 7’40’’ dal termine. Un match che il Madison Square Garden ricorderà a lungo e che i tifosi di Cleveland faranno fatica a dimenticare. New York produce l’impresa, recupera una gara che era oramai appannaggio dei Cavs e alla fine la vince 115-104 al supplementare. 

Un match stranissimo che fatica a decollare con le due squadre incapaci di trovare ritmo dal perimetro. I Knicks però danno una prima scossa alla sfida chiudendo il primo quarto con una parziale di 15-3 e arrivando al vantaggio in doppia cifra. Mitchell si sveglia nel secondo periodo e Cleveland risponde presente. Gli ospiti così piano piano tornano nel match per arrivare al riposo avanti di due lunghezze con New York che nel primo tempo tira con un disastroso 2/19 dalla lunga distanza. Il Garden però ammutolisce nel terzo periodo con i Knicks incapaci di rallentare Mitchell e troppo confusionari in attacco. Arrivano anche i canestri di Mobley, Cleveland vola e diventa padrona del match, toccando il +14 alla fine della terza frazione. Ci si aspetta una reazione della squadra di casa che però non arriva, i Cavs così senza nemmeno faticare più di tanto arrivano al +22 a 7’40’’ che in linea teoria dovrebbe metterli al sicuro. Inizia però un’altra partita. Brunson di colpo torna a essere devastante in attacco e umilia Harden nell’uno contro uno. I Knicks si rimettono a difendere con aggressività e disciplina, Cleveland va in tilt. Coach Atkinson ci mette del suo lasciando sul parquet un Harden totalmente in balia di Brunson e non chiamando timeout. Succede così l’impensabile, New York piazza l’incredibile parziale di 18-1 e torna in scia in un Garden che diventa una polveriera. Il timeout tardivo di Kenny Atkinson serve a poco, l’inerzia oramai è tutta nelle mani dei Knicks che trovano il pareggio a 45’’ dalla fine con la tripla di un ottimo Shamet. Lo spunto di James Harden riporta davanti Cleveland ma ci pensa il solito Brunson, con una penetrazione delle sue, a rimettere le cose a posto trascinando il match al supplementare. Stati d’animo ben diversi nell’overtime con Cleveland a chiedersi come si sia potuto sprecare un vantaggio del genere e New York in totale fiducia. Come un po’ tutti si aspettato a questo punto il crollo dei Cavs viene certificato. La squadra di casa domina il supplementare con la leadership di Brunson e le giocate di Anunoby. I Knicks così vincono nel modo più inaspettato la loro ottava partita consecutiva di questa postseason con i Cavs che adesso, col morale sotto i tacchi, dovranno trovare le risposte giuste in gara 2 in programma al Garden giovedì.